‘Hanya mencari nafkah’: Sabung ayam adalah cara hidup di Filipina
CABUYAO, Laguna, Filipina — Di Filipina, sabong — sabung ayam — adalah cara hidup.
Pada hari Minggu baru-baru ini di kota provinsi Cabuyao, di tengah arena tua yang dicat pirus dan dikelilingi oleh deretan bangku kayu yang digosok halus dari penggunaan bertahun-tahun, ada dua pria, masing-masing menggendong seekor ayam jantan.
Bunyi bel, dan ayam jantan dilepaskan. Mereka langsung menuju satu sama lain. Ada kekusutan sayap dan bulu merah, dan tiba-tiba, salah satu ayam jantan mulai pincang. Yang putih menyimpang dan tersandung ke tanah.
Wasit mengangkat kedua ayam jantan di tengkuk leher mereka untuk melihat apakah masih ada pertarungan tersisa di antara mereka. Ada. Keributan bulu lainnya, dan bulu putih — yang tampak mati berdiri beberapa detik yang lalu — memberikan tendangan fatal pada ayam jago merah. Pertarungan berakhir setelah 24 detik.
Borick Alcazar memiliki ayam jago putih. Menang selalu bagus, tetapi menang sebagai underdog memuaskan dua kali lipat. Alcazar menyeringai dari telinga ke telinga. Dia mengambil ayam jantannya, menerima sedikit sanjungan dari kerumunan, dan berjalan keluar dari arena.
Sabung ayam telah ada selama ratusan tahun. Ketika Ferdinand Magellan tiba pada tahun 1521, itu sudah menjadi tontonan yang menderu. Dengan demikian, budaya di sekitarnya mengakar kuat dalam kehidupan Filipina, khususnya di provinsi-provinsi, di mana sabung ayam adalah bagian dari perebutan pendapatan sehari-hari.
Di luar, Alcazar meletakkan ayam jantannya di pangkuan seorang pria dengan tangan berdarah duduk di sebelah sekotak jarum dan tali. Dia ahli bedah arena, dan dia mencari-cari luka. Ayam jantan itu jinak, terpana dengan rasa sakit.
Ada luka tusukan kecil di paha. Dia mencabut bulu di sekitarnya untuk mengungkapkan lubang dan kulit kekuningan bergelombang di sekitarnya. Dokter bedah menarik jarum panjang melengkung dan benang hitam melalui kulit, menutupnya, mengikatnya, dan melanjutkan ke luka sepanjang tiga inci di dada ayam yang tebal. Dia membersihkannya dengan bola kapas dan menutupnya dengan tusuk silang kasar.
“Pekerjaan ini semua didasarkan pada reputasi,” kata ahli bedah ayam sambil dengan tenang memotong ujung jahitan yang longgar. Dia berlatih pada ayamnya sendiri selama beberapa tahun, sebelum berusaha keras untuk menagihnya. Tangan yang mantap, perut yang kuat dan jahitan yang andal berarti dia punya cukup banyak klien sekarang karena dia berada di arena lima hari seminggu, menjahit enam sampai sepuluh ayam sehari.
Ahli bedah ayam mengenakan biaya 200 Indonesia — sekitar $4,50 dalam mata uang AS — untuk setiap ayam yang dia jahit. Tidak ada biaya jika hewan itu mati. Seekor ayam jantan mati dikirim sejauh lima kaki ke tukang daging, yang mencabuti bulunya, memakannya, dan memasukkannya ke dalam kantong plastik, siap untuk direbus.
Ayam Alcazar datang, bagaimanapun, dan dia dengan lembut meletakkannya di dalam kotak yang berlubang. Ini adalah ayam pemenang sekarang, dan dia akan memberinya makanan pilihan telur rebus dan wortel, memberinya vitamin dan suntikan antibiotik, dan dalam tiga atau lima bulan, itu akan siap untuk cincin lagi — petarung yang lebih bijaksana dari setelah selamat.
Kembali di arena, itu istirahat dan penonton melemparkan koin dan uang kertas ke dalam ring. Ini koleksi untuk sesama sabongero (sabung ayam) yang sakit di rumah sakit dan membutuhkan tagihannya dibayar.
Sabung ayam juga diadakan untuk pemakaman, di mana persentase dari uang yang berpindah tangan diberikan kepada keluarga yang meninggal. Pemakaman begitu mahal di Filipina sehingga beberapa orang hanya mampu menyewa peti mati selama bangun.
Saat sebuah kelompok mengambil koin dari pasir, ronde sabung ayam lainnya mulai memanas. Arena dipenuhi dengan teriakan keras dari bandar judi kecil-kecilan, yang disebut kristos . Mereka memancarkan sinyal tangan yang rumit ke seberang ruangan, membuat taruhan besar dan kecil. Beberapa dari mereka bekerja untuk bos, yang lain hanya untuk diri mereka sendiri, tetapi semuanya melakukannya untuk uang ekstra.
Teody duduk di barisan terakhir arena, kakinya yang tersandung disandarkan di bangku kayu di depannya. Dia bekerja sebagai sopir, dan tidak punya uang untuk bertaruh hari ini setelah minggu yang berat. Dia di sini untuk bersenang-senang, mengobrol dengan teman-teman, untuk tertawa. Dia berharap seorang teman menang jadi semoga dia bisa minum bir dan makan salah satu ayam jantan yang kalah.
Ditanya tentang kemenangan terbesarnya, dia menghela nafas dengan nostalgia: “Sudah lama sekali. 12.000 Indonesia.
“Saya membeli mesin cuci,” kenangnya. “Dan aku menyimpan sedikit untuk bir.”
Dua belas ribu Indonesia, sekitar $280, adalah kemenangan besar bagi orang seperti Teody. Ini lebih dari apa yang dia hasilkan dalam sebulan.
Dan, dia menunjukkan, itu lebih dari apa yang dihasilkan seseorang dalam sebulan bekerja di Arab Saudi. Pada tahun tertentu, jutaan orang Filipina bekerja di Arab Saudi sebagai pengemudi, perawat, mekanik, pelayan — dan, saat negara itu menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, pekerja konstruksi.
Ini adalah pilihan umum bagi pekerja berupah harian di Filipina, tetapi salah satu yang telah diteliti baru-baru ini.
Lebih dari setengah juta pekerja di wilayah tersebut “dapat digolongkan sebagai korban perdagangan manusia,” menurut artikel 10 Agustus di The Economist .
Banyak orang di arena, kata Teody, melihat kehidupan seorang pekerja luar negeri Filipina di Arab Saudi — aturan ketat, upah rendah, dan arus berita yang terus-menerus melaporkan perlakuan mengerikan — dan memutuskan mereka lebih baik muncul di kokpit.
Alcazar, pemenang yang beruntung, tidak ragu-ragu ketika ditanya mengapa dia bertarung dengan ayam: “ Hanap buhay lang, ” katanya — saya hanya mencari nafkah.
Bagaimana cara pergi
Sabung ayam di Filipina diadakan sepanjang tahun, meskipun hari Minggu adalah hari terbaik untuk pergi. Di Cabuyao, Laguna, ada sabung ayam di Cabuyao Coliseum setiap hari kecuali hari Senin. Banyak kota dan kota di seluruh Filipina (termasuk Manila) memiliki kokpit. Secara umum, perkelahian dimulai pada pagi hari, sekitar jam 9 pagi dan berlangsung hingga sore hari.
Cara terbaik untuk mengetahui kapan dan di mana sabung ayam diadakan adalah dengan bertanya kepada pengemudi sepeda roda tiga, pedagang kaki lima, atau penjaga keamanan setempat yang mungkin tahu.
